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Rentabilisez vos épandages de fumier

Des semis de maïs faits au bon moment suivis d’un épandage de fumier, effectué une fois les plantules sorties jusqu’au stade V4, peuvent réduire le compactage, améliorer l’assimilation des éléments nutritifs et hausser les rendements.

Autour de 100 $/acre de plus en épandant du fumier après les semis! Ça vous intéresse? L’assimilation des éléments nutritifs est plus efficace quand ceux-ci sont épandus sur une culture déjà levée. Les dommages associés au compactage sont moindres quand les travaux dans les champs s’effectuent sur des sols relativement secs et ameublis ayant une bonne structure et une bonne teneur en matière organique. Les semis de maïs faits au bon moment avant l’épandage de fumier peuvent permettre d’épargner du temps et faciliter la logistique en matière de machinerie en plus d’optimiser l’accumulation des unités thermiques pour la culture de maïs. (Figure 1 & 2)

Bien qu’il y ait une différence entre la composition des divers types de fumier liquide, le lisier de porc injecté et les digestats anaérobies sont très efficaces à procurer les éléments nutritifs requis par une culture en pleine croissance à la période où se fait l’épandage en bandes latérales.

Les rendements en maïs sont optimisés lorsque la fertilisation est adéquate. Toutefois, les champs ayant reçu des épandages de fumier donnent souvent de meilleurs rendements que ceux qui sont engraissés avec des produits commerciaux. L’avantage procuré est probablement dû à la présence combinée d’oligoéléments, de matière organique et d’une activité microbienne stimulée. Le fumier liquide riche en azote ammoniacal (comme le lisier de porc et les digestats anaérobies) convient particulièrement bien aux épandages sur des plants de maïs déjà levés. Le tableau 1 montre que le maïs sur lequel on a épandu du lisier de porc à la période de l’épandage en bandes latérales donne toujours de meilleurs rendements que ceux où l’on a appliqué de l’azote commercial. Les données ont été recueillies dans le cadre d’un essai à la ferme réalisé sur six ans en Ohio, par Glen Arnold, conseiller en gestion des fumiers à l’université de l’État de l’Ohio. Les résultats de cette étude sont semblables à ceux qui ont été obtenus dans le cadre d’essais dans de petites parcelles.

Tableau 1. Rendements en maïs dans un champ ayant reçu du lisier de porcs de finition appliqué avec un tuyau traîné au stade V3 comparativement à une solution d’urée et de nitrate d’ammonium (UAN) à 28 % aussi appliquée au stade V3.

~17,3 boiss./acre de plus = économies de 88 $ sur l’azote de 157 $/acre sur le rendement

* Épandage par boyau traîné au stade de l’épi; le fumier épandu a procuré tout l’azote requis; 35 lb de N appliqué au semis (28 %) dans tout le champ.

Il peut être difficile de semer le maïs quand le fumier doit être épandu et incorporé avant les semis. Toutefois, de la machinerie spécialisée avec boyaux traînés comme des épandeurs linéaires ou des citernes pourvues de pneus pour les cultures en rang peuvent permettre de disposer de quelques semaines de plus. Avec ce type de machinerie, on dispose habituellement de quatre semaines de plus pour épandre le fumier après les semis, et ce report permet d’améliorer l’assimilation des éléments nutritifs.

Quand le fumier est épandu à une culture en croissance, on peut réaliser des économies assez importantes allant jusqu’à 100 $/acre. De plus, on optimise ainsi l’assimilation des éléments nutritifs et on minimise les risques de pertes de ces éléments, que ce soit par le ruissellement, la volatilisation de l’azote ou la dénitrification. Ces avantages sont indiqués dans les exemples ci-dessous où l’on a épandu divers types de fumier liquide.(Tableau 2) Dans ces exemples, les apports d’azote ne proviennent pas tous du fumier et une certaine quantité d’azote commercial est appliquée au moment des semis ou ajoutée comme support aux herbicides. La disponibilité de l’azote contenu dans le fumier de bovins laitiers est moins fiable que dans le cas des sources riches en NH₄-N comme les fumiers de porcs.

Tableau 2. Exemples d’avantages possibles de l’épandage de fumier liquide sur la culture en croissance

¹ Prix de l’azote commercial 0,54 $/lb de N

² Apport de N par le fumier épandu en bandes latérales : 147 lb de N; apport de N par le fumier épandu avant les semis : 100 lb de N

Les occasions d’épandre le fumier sur la culture déjà levée deviennent plus intéressantes avec le perfectionnement de la machinerie et aussi parce que les entreprises d’épandage à forfait se dotent de plus en plus de matériel spécialisé pour être en mesure d’épandre du fumier quand les conditions de sol sont plus favorables. Le tableau 3 montre que les peuplements de maïs dans les champs où l’on a épandu du fumier avec des boyaux traînés jusqu’au stade V4 ne présentent pas de diminution de rendement.

Tableau 3. Effet de l’épandage de fumier avec boyau traîné à divers stade de croissance du maïs sur les densités de peuplement et le rendement

* basé sur des données recueillies sur trois ans

Résultats d’une étude sur quatre ans réalisée par Glen Arnold, conseiller en gestion du fumier à l’université de l’État de l’Ohio.

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