Améliorer les pratiques de gestion pour obtenir un maximum de rendement et de rentabilité de la culture de l’avoine
Au cours de l’hiver, on a beaucoup discuté des rendements des céréales de printemps en Ontario, particulièrement en ce qui concerne l’avoine. Les tendances en matière de rendements pour l’avoine en Ontario comparativement à l’Ouest du pays (voir les figures 1 et 2) montrent que bien que les rendements continuent d’augmenter en Ontario, la hausse est moins marquée que pour nos collègues de l’Ouest. Il se peut qu’il y ait eu plus d’efforts consacrés au développement de variétés dans l’Ouest, toutefois les essais de rendements actuels en Ontario montrent que le potentiel de rendement de l’avoine en Ontario est élevé. Les données sur le rendement du comité des cultures céréalières de l’Ontario (Ontario Cereal Crop Committee- OCCO) révèlent une moyenne quinquennale de 1,52 tonne/acre dans la région 2, de 1,64 tonne/acre dans la région 3 et de 2,05 tonnes/acre dans la région 5 (tableau 1). Il est vrai que la saison de croissance nous a donné du fil à retordre, mais il demeure possible que les rendements de l’Ontario soient semblables ou même supérieurs à ceux de l’Ouest. Cela se résume en fait à une question de pratiques de gestion!
Figure 1 : Rendements annuels moyens de l’avoine (tonnes à l’acre) per acre) dans l’Ouest canadien. Les rendements sont en augmentation avec un indice de rendement de 143 comparativement à 1998. Le rendement moyen est de 1,08 tonne/acre.
Figure 2 : Rendements moyens annuels de l’avoine (tonnes à l’acre) en Ontario. Les rendements continuent d’augmenter avec un indice de rendement de 130 comparativement à 1998. Le rendement moyen est de 1,00 tonne/acre. Bien que positive, l’augmentation des rendements y est beaucoup plus lente que dans l’Ouest du Canada.
Tableau 1 : Résumé des index cumulatifs de rendements de l’avoine obtenus dans le cadre des essais de rendement 2019. Source : www.GoCereals.ca
Les producteurs ontariens ont été en mesure d’augmenter les rendements de l’avoine et d’améliorer ainsi la rentabilité de la culture en portant attention à la gestion. Tout comme pour le blé, les dates de semis influent sur le rendement de l’avoine et plus cette céréale est semée tôt, meilleurs sont les résultats. En semant tôt, même sur sol gelé lorsque les conditions le permettent, il est plus probable d’éviter ainsi que la pollinisation et le remplissage du grain se produisent au cours de périodes chaudes et humides. Dans le sud de l’Ontario, la date recommandée pour les semis en temps normal est le 10 avril, alors que pour le centre et l’est de la province, la date est le 15 avril et pour le nord, le 10 mai.
L’apport d’un engrais de démarrage et un calcul précis des doses d’azote nécessaires sont des pratiques reconnues pour contribuer à l’augmentation des rendements. Cependant, pour prévenir la verse, il n’est pas toujours facile de trouver le juste équilibre entre un apport d’azote insuffisant ou trop abondant. Le choix d’une variété plus résistante à la verse peut contribuer à réduire les risques et peut améliorer l’efficacité des doses d’azote plus élevées. L’application de fongicides, particulièrement quand la maladie est présente, s’est aussi avérée efficace à réduire la verse. En 2019, dans le cadre des essais de rendement faits par l’OCCC, on a constaté que la verse a diminué en moyenne de 3,8 points dans la région 2 lorsqu’un fongicide avait été appliqué comparativement aux parcelles sans traitement fongicide (tableau 2), ce qui a été aussi le cas dans la région 3. Par contre, dans la région 5 on n’a pas observé de différence dans la résistance à la verse selon les traitements. Des applications de fongicides effectuées au bon moment peuvent aussi être efficaces contre la rouille couronnée et permettre d’éviter l’affaiblissement des tiges associé à cette maladie, ce qui réduit ultimement la verse susceptible de se manifester parallèlement.
Tableau 2: Indices cumulatifs 2019 de résistance à la verse de l’avoine pour la région 2 seulement.
Les indices se situent entre 0 et 9, les indices élevés étant indésirables. On a pu observer des indices semblables pour la région 3 et plus variables pour la région 5. Pour consulter l’ensemble des données, voir www.GoCereals.ca.
Des régulateurs de croissance pour l’avoine n’ont pas encore été homologués en Ontario. Ces produits sont des outils efficaces pour lutter contre la verse lorsque les teneurs en azote sont élevées, et ils pourraient être offerts sur le marché prochainement. À ce moment, il sera important de se rappeler qu’ils n’auront pas le même effet sur toutes les variétés. C’est pourquoi on recommande aux producteurs de faire des essais sur certains rangs, surtout s’ils cultivent différentes variétés. En conclusion, le potentiel de rendement des variétés d’avoine en Ontario est réel et il ne reste qu’à améliorer nos pratiques de gestion pour le réaliser!
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Over the winter months there has been a quite a bit of discussion around spring cereal yields in Ontario and oat yields in particular. Trendlines for oat yields in Ontario compared to western Canada (Figure 1 and 2) show that while Ontario yields continue to increase, the increase is smaller than for our friends in western Canada. While there may have been greater investment in variety development in western Canada, the current Ontario variety performance trial data shows that yield potential in Ontario is strong. The Ontario Cereal Crop Committee (OCCC) performance data shows a 5-year average of 1.52 t/ac in Area 2, 1.64 t/ac in Area 3 and 2.05 t/ac in Area 5 (Table 1). While we do have our challenges with the growing season, oat yields that are in line with western Canada or better are possible in Ontario. What it really comes down to is management!
Figure 1: Average oat yields (tonnes per acre) by year in western Canada. Yields continue to steadily increase with a yield index of 143 compared to 1998. The average yield is 1.08 tonne/ac.
Figure 2: Average oat yields (tonnes per acre) by year in Ontario. Yields continue to increase with a yield index of 130 compared to 1998. The average yield is 1.00 tonne/ac. While positive, the increase in yields is much slower than in western Canada.
Ontario growers have been able to push oat yields and ultimately improve the profitability of the crop by focusing on management. Just like wheat, oats are responsive to planting date and the earlier you can plant the better. By planting early and even frost seeding if conditions will allow, it is more likely that hot and dry periods during pollination and grain fill will be avoided. In southern Ontario the target date for normal seeding is April 10th, April 15th for central and eastern Ontario and May 10th for northern Ontario.
Using a starter fertilizer and fine tuning your nitrogen rates have also proven to increase yields; however, there can be a fine line between too little and too much nitrogen where lodging becomes a concern. Selecting a variety with better standability can help reduce the risk of lodging and may lead to better success with higher nitrogen rates. Fungicide applications, especially in the presence of disease, have also been effective in reducing lodging. In the 2019 OCCC performance trials, lodging was reduced in Area 2 on average by 3.8 points where a fungicide was applied compared to where one was not applied (Table 2). This was also the case in Area 3; however, in Area 5 there were no differences in lodging scores between treatments. Timely fungicide applications can also be effective in managing crown rust and can help avoid the weakening of stalks that can occur with this disease, ultimately reducing the lodging that can come with it.
Table 2: Oat 2019 Cumulative Lodging Score for Area 2. Source: www.GoCereals.ca
Lodging scores range from 0 to 9 with a high score being undesirable. A similar response can be seen in Area 3 and less so in Area 5. All data can be viewed at www.GoCereals.ca.
While plant growth regulators have not yet been registered for oats in Ontario, these products have been shown to be an effective tool in managing lodging in oats in high nitrogen management scenarios and may be an option in the near future. Once these products are available it is important to recognize that not all varieties will respond the same so it is recommended that growers try test strips, especially when growing multiple varieties. All this to say, at the end of the day the yield potential of Ontario oat varieties is there we just need to unlock it by fine tuning our management!
